Balkanska ulica se nalazi u centru Niša. Mala i skrajnuta, vremenom je postala ruglo. "Ostava", "međuprostor". Ali nije retka pojava da se upravo ovakvi nefunkcionalni i zapušteni prostori preurede, stave u funkciju i time dobiju novi život. Upravo to je i bio cilj grupe Čaj...odličan, oživeti prostor u centru grada i otvoriti ga pre svega za alternetivne vidove (pre svega ali i ne samo) likovne umetnosti (ilustracije, kolaž, strip, fotografije). I tako je nastala galerija na otvorenom - Mezanin.

Oni ističu da će na ovaj način alternativni umetnici dobiti svoj prostor, ali će isto tako ulična galerija koja je nedostala Nišu, obogatiti kulturan život grada i skrenuti pažnju na nove pravce u umetnosti.

Sa Predragom Stamenkovićem, jednim od ključnih osoba za pokretanje cele priče danas razgovaramo o motivima, aktivnostima, ambicijama, imenu ali i planovima ulične galerije Mezanin.


Galerija Mezanin je nastala u saradnji sa Lokalnom fondacijom Niš na inicijativu vaše grupe Čaj...odličan. Vest o otvaranju galerije se pojavila iznenada pa se čini da je sve to lako nastalo. Ali, koliko je proteklo vremena od inicijalne ideje do konačne realizacije ove priče?

Prva stvar koja je inicirala obrazovanje galerijskog prostora su bile tehničke stvari i sama adaptacija postojećih mobilijara, kao i uvođenje rasvete. Za sve to je bilo potrebno dosta vremena i snalaženja. Na svu sreću, uz podršku prijatelja i same LFN, uspeli smo da na vreme startujemo sa premijernom izložbom koja je ujedno bila i obeležavanje postojanja „Čaja“... naših punih 20 godina. Vest o otvaranju nije bila potpuno iznenadna, naprotiv, u krugovima naše publike se nestrpljivo čekala, i na našu radost, bila srdačno pozdravljena....

Koji su bili motivi za pokretanje ulične galerije? Pretpostavljam da je glavni razlog nezainteresovanost postojećih kulturnih institucija za nešto alternativniji izraz.

Upravo tako. Pored apsolutnog nemara za kulturu uopšte, a svakako i za alternativne izražaje, jednostavno smo morali da pokrenemo galeriju, i samu Balkansku ulicu kao svojevrsno utočište za stvaraoce koji nemaju mogućnost izražavanja u malobrojnim galerijskim prostorima u gradu.

Na prvu bi se moglo pomisliti da je ime galerije omaž albumu „Mezzanine“ sastava Massive Attack (možda i jeste donekle). Ali pojam mezanin je pre svega vezan za arhitekturu i prostor pa je ako to znamo i simbolika naziva galerije jasnija.

Balkanska ulica je nažalost i dalje neka vrsta „ostave“ koju koriste okolni lokali i u nezavidnom i nezasluženom je stanju. Samim tim se naziv Mezanin nametnuo. Sva analogija sa navedenim sastavom je dobrodošla...


Iako je primarno reč o galeriji na otvorenom, otvaranje svake izložbe do sada je bilo obogaćeno i mini koncertima, poetskim večerima, nastupima slem pesnika, video projekcijama. To je još jedan primer da idete korak dalje u odnosu na mejnstrim galerije. Možete li nam reći nešto više o tome?

Svakako su neizostavni deo našeg izražavanja i ideje ljudi koji se bave ostalim temama i formama, tako da je „scena“ Mezanina otvorena za sve koji imaju potrebu da nešto kažu i upriliče naša otvaranja, ali i van njih. Mnogi koji su do sada nastupili su neizostavni deo našeg koncepta i redovni saborci i publika...

Otvaranja dosadašnjih izložbi su bila posećena te se čini da je galerija uspela u tome da bude još jedno mesto okupljanja niških „alternativaca“. Da li ste primetili možda i neka nova lica, strip autore, street art umetnike, klince iz srednje umetničke koji obećavaju?

Biću ovde onaj sa polupunom čašom....

Nedavno je završen konkurs za izlaganje u sezoni 2022/2023. Čini se da je interesovanje veliko i da je prevazišlo vaša početna očekivanja. Kakva su ona bila na početku?

Apsolutno smo zadovoljni konkursom, nažalost, morali smo mnoge i da odbijemo, ali smo istrajali u tome da svakog ko je konkurisao zadržimo adekvatnim obrazloženjem i ohrabrenjem za nastupanje u narednim konkursima.

Da li su ovi konkursi jedini način da se umetnici predstave u vašoj galeriji?

U suštini, konkurs će prerasti u najbitniji deo popunjavanja programa galerije, ali smo prilično otvoreni za sve ideje, koncepte, pa samim tim i fleksibilnost glavnog plana i programa.


Kakvi su dalji planovi za predstojeće leto pa i jesen?

Leto će nam biti udarno, pa očekujte više dešavanja u samoj ulici, ali i jako zanimljive autore. Jesen je takođe isplanirana, pratimo puls posetioca i smišljamo koncepte za prateće programe...

Prošlo je više od pola godine od kako galerija funkcioniše. Do sada su se već slegli neki utisci pa, hajde da sumiramo dosadašnji rad. Kada pogledate sa ove vremenske distance, koliko ste zadovoljni učinjenim? Neka eto to bude i neki zaključak ovog našeg razgovora.

Da izbegnemo floskule da uvek može bolje....

Izuzetno sam zadovoljan do sada učinjenim. Kao imperativ se mora naveti da je najbitniji rezultat spajanje zajednice, ljudi koji neguju kulturu, početak novog izgleda same Balkanske ulice, i onog što je naša glavna poruka, da se sa malo, ipak može mnogo...

Sa Predragom Stamenkovićem razgovarao Nenad